২০১৮ সালের ১২ই আগষ্ট নাসার উদ্যোগে উৎক্ষেপন করা হয় পার্কার সোলার প্রোব যা সর্বোচ্চ প্রায় ৬ লক্ষ ৯০ হাজার কিলোমিটার প্রতি ঘন্টা দ্রুতিতে চলতে পারে যা আলোর দ্রুতির ০.০৫৪ শতাংশ। সোলার প্রোব হলো সূর্য সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহের জন্য সূর্যের কাছ দিয়ে যাওয়া রোবোটিক মহাকাশযান। প্রায় ৯৯০ দিন সৌরজগতের ভিতরে দিয়ে অতিক্রম করে, গতি অর্জন করে এই প্রোব এং শেষ সূর্যের চারপাশে ঘুরতে থাকে এতে এই প্রোব উৎক্ষেপনের উদ্দেশ্যে সফল হয়েছে।
ছবি: NASA
সর্বশেষ ১৯৭৬ সালের Helios B এর গড়া সূর্যের সবচেয়ে কাছে পৌছার রেকর্ডকে ভেঙ্গে পার্কার সোলার প্রোব (Parker Solar Probe) সূর্যের সবচেয়ে নিকটে পৌঁছেছে। নভেম্বর মাসে এটি সূর্যের সবচেয়ে নিকটে অবস্থা করে যা সূর্য থেকে প্রায় ৫.৩ মিলিয়ন কিলোমিটারের ভিতর পৌছেছে। জনস হপকিন্স ইউনিভার্সিটির প্রকল্প বিজ্ঞানী ড. নুর ই রাউফি এই ঘটনাটিকে “চরম উত্তেজনাপূর্ণ ঘটনা” বলে বর্ণনা করেছেন।
এটা সুখবরটি ঘোষণা করা হয় আমেরিকান জিওফিজিক্যাল ইউনিয়নের বার্ষিক সম্মেলনে গত মঙ্গলবারে (১৪ই ডিসেম্বর)। এটি সূর্যের করোনার (করোনা: সূর্যের সবচেয়ে বাইরের স্তর যেখানে তাপমাত্রা প্রায় ২ মিলিয়ন কেলভিন যা উষ্ণ আয়নিকৃত গ্যাসে পূর্ণ।) অভ্যন্তরে প্রবেশ করে। মূলত প্রথমবার করোনায় প্রবেশ করে এপ্রিল মাসে, তবে সবচেয়ে কাছে পৌছে গতমাসে। সেন্টার ফর এস্ট্রোফিজিক্সের একজন মহাকাশবিজ্ঞানী মাইকেল স্টিভেন্স ব্যাখ্যা করেন যে, প্রোবটিকে আলফভেন পয়েন্ট (Alfvén point) অতিক্রম করতে হয়েছিল, যেটা মুলত একটি অস্পষ্ট স্তর যেখানে সূর্যের চৌম্বক ক্ষেত্র নক্ষত্রের প্লাজমা এবং বাতাসকে শক্তভাবে ধরে রাখে। সেন্টার ফর এস্ট্রোফিজিক্সের বসানো যন্ত্র জানান দেয় যে, ২৮শে এপ্রিল প্রোবটি এই পয়েন্ট তিনবার অতিক্রম করে এবং করোনা স্তরে প্রবেশ করে।
এই বছরের শুরুর দিকে পার্কার প্রোব তৈরি করা বিজ্ঞিনীরা জানিয়েছেন প্রোবটি “প্লাজমা বিস্ফোরণেও” টিকে আছে। প্রোবটিকে অতিরিক্ত গরম হওয়া বা ওভারহিটিং থেকে রক্ষা করে একটি অত্যাধুনিক হিট শিল্ড বা তাপ ঢাল।
ছবি: NASA
এই গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলকের ফলে সূর্য সম্পর্কে অনেক কিছুই জানা সম্ভব হয়েছে প্রোবটির পাঠানো তথ্যের মাধ্যমে। তবে,এখনো অনেক কিছুই অজানা রয়েছে। তাই,পার্কার সোলার প্রোব সূর্যের চারিপাশে পরিভ্রমণ করতেই থাকবে সূর্যের করোনার ভিতরের সৌরবায়ু,প্লাজমা এবং অন্যান্য তথ্য সংগ্রহের জন্য।ধারণা করা হচ্ছে ২০২৩ সালে প্রোবটি আরো কাছে পৌঁছাবে।
গবেষনাপত্র: Parker Solar Probe Enters the Magnetically Dominated Solar Corona, Physical Review Letters (2021)
